RIKEN Allstar Stud

Le compromis propre à cette sculpture tient à la coexistence de pavés très découpés et d’entailles au tracé cassé. Sous une sollicitation tangentielle, les parois d’une lamelle en Z ne peuvent pas coulisser aussi librement l’une contre l’autre que celles d’une coupe rectiligne: leurs changements de direction créent des butées internes. Ce verrouillage géométrique limite partiellement la perte de cohésion des pavés, sans toutefois retrouver la stabilité d’une bande de gomme pleine.

La partie médiane ne se comporte pas comme une quille circonférentielle. L’effort passe successivement d’un élément polygonal au suivant, avec une légère mise en mouvement de leurs arêtes. Cette organisation peut filtrer les petites irrégularités de chaussée, mais elle donne aussi davantage de souplesse au centre de l’empreinte sur revêtement sec. Les pointes et angles des éléments polygonaux concentrent par ailleurs une partie de la pression de contact; ils sont donc susceptibles de s’arrondir avant le cœur des pavés lorsque le pneu roule longtemps sur une chaussée abrasive.

Les blocs d’épaule présentent des faces porteuses assez larges, mais leurs séparations transversales forment des cavités qui se ferment puis se rouvrent à chaque passage dans l’empreinte. Ce fonctionnement peut produire un pompage d’air perceptible et favorise un écart d’usure entre le bord d’attaque et le bord de fuite de chaque bloc. La répétition assez régulière des blocs rectangulaires peut également entretenir une composante tonale, sans empêcher le niveau sonore global de rester contenu à 70 dB.

La forte segmentation accroît enfin le nombre de volumes de gomme soumis à des flexions cycliques. Cela améliore la capacité du profil à épouser un relief irrégulier, mais augmente l’hystérésis interne, l’échauffement et les pertes au roulement par rapport à une sculpture comportant des bandes plus continues. Lorsque des clous sont montés, leurs impacts successifs ajoutent du bruit et de petites vibrations sur chaussée dégagée; ils peuvent aussi accélérer l’abrasion locale autour de leurs logements.

Le caractère directionnel impose de conserver le sens de rotation lors des permutations. Un passage d’un côté du véhicule à l’autre exige donc de respecter l’orientation de montage, faute de quoi la séquence d’entrée des pavés dans l’empreinte est inversée.