MICHELIN Latitude Sport

La sculpture s’organise autour de cinq bandes longitudinales séparées par quatre rainures rectilignes. La bande médiane, étroite et quasi continue, est encadrée par des rangées de pavés rectangulaires nettement plus longs dans le sens circonférentiel que dans le sens transversal. Les épaules conservent une forte proportion de gomme et ne sont ouvertes que par de fines encoches latérales.

L’absence de chevrons, de courbes orientées ou de dissymétrie marquée indique un dessin non directionnel. Cette géométrie facilite les permutations entre roues lorsque les autres caractéristiques de montage le permettent, car le motif ne privilégie pas un sens de rotation. Elle produit aussi une réponse géométrique comparable vers la droite et vers la gauche, contrairement à une sculpture dont les deux épaules seraient fortement différenciées.

La proportion élevée de gomme aux épaules et la faible ouverture transversale distinguent nettement ce dessin d’un profil à blocs ouverts. Sur terre meuble, boue ou gravier profond, les blocs réguliers disposent de peu d’espace pour rejeter latéralement les matériaux: le motif risque alors de se remplir et de perdre rapidement le relief utile de ses arêtes. Les quatre canaux rectilignes peuvent également retenir des gravillons de section compatible sur des parcours non revêtus.

La régularité des pavés constitue un autre trait notable. Une succession très périodique d’éléments de dimensions proches peut concentrer une partie des excitations dans une plage de fréquences étroite. Les petites incisions rompent partiellement cette périodicité, mais elles ne créent pas la forte variation de pas que l’on observerait sur un dessin acoustiquement très irrégulier.

La nervure centrale présente enfin un rapport périmètre/surface élevé: elle possède deux longues arêtes bordant les rainures alors que sa largeur reste limitée. Cette configuration expose proportionnellement davantage ses bords aux coupures, à l’arrachement superficiel et à l’arrondissement progressif que ne le ferait une bande centrale plus large. En contrepartie, sa proximité immédiate avec deux rainures limite l’accumulation thermique dans ce mince cordon de gomme lors d’un roulage soutenu.