L’architecture à quatre séparations principales divise la couronne en cinq rangées porteuses relativement étroites. Cette partition limite les ponts de gomme capables de transmettre directement un effort transversal d’une rangée à l’autre. La couronne présente donc une rigidité répartie plutôt qu’un comportement monolithique: la mise en contrainte est progressive, mais la réponse initiale peut manquer de netteté lorsque les sollicitations deviennent rapides.
Le tracé sinueux des séparations apporte un effet de butée entre les faces opposées des éléments voisins. À l’arrêt, cette géométrie imbriquée soutient mieux les rangées qu’un découpage constitué de couloirs parfaitement rectilignes. En contrepartie, chaque changement de direction forme un angle où les contraintes se concentrent davantage lorsque la gomme est comprimée.
La forte densité d’incisions laisse, dans chaque pavé, plusieurs ligaments de gomme fins et mobiles. Cette constitution réduit la raideur locale de contact, mais elle diminue aussi la quantité de matière continue qui s’oppose au basculement des éléments. Les rangées centrales étroites sont les plus sensibles à ce compromis, car leur faible largeur s’ajoute à leur découpage interne.
En roulage, les pavés centraux peuvent accumuler une déformation avant de restituer l’effort. Ce déphasage rend la montée en charge moins brusque, tout en introduisant un léger flottement lors des changements d’appui rapides. Les microdéformations répétées dans les lamelles et aux coudes des rainures augmentent également les pertes hystérétiques: une partie de l’énergie est convertie en chaleur au lieu d’être intégralement restituée.
La disposition décalée des éléments internes évite que toutes leurs arêtes rencontrent simultanément le revêtement, ce qui disperse une partie des excitations vibratoires. Les pavés périphériques, plus réguliers, conservent toutefois une périodicité susceptible de produire une composante sonore plus marquée à certaines vitesses.
L’usure devrait d’abord émousser les nombreuses arêtes et arrondir les extrémités des pavés étroits. Lors de roulages comportant de fréquentes variations de couple, les faces avant et arrière de ces éléments ne travaillent pas exactement de la même manière; un relief longitudinal peut alors apparaître avant que la profondeur générale de sculpture ne soit fortement réduite. Les épaules, constituées d’éléments plus réguliers mais encore incisés, restent elles aussi exposées à une usure différenciée entre leurs bords d’attaque et de fuite.
Sommer
